В глубине запретного дворца династии Тан, среди дымящихся тиглей и свитков с даосскими заклинаниями, алхимики императора Тай-цзуна искали формулу абсолютного бессмертия. Вместо этого, в 618–627 годах н.э., они случайно изобрели первое в истории мороженое — замороженный десерт из молока буйволиц, ферментированного риса и фруктовых соков, охлаждённый с помощью селитры.

Ключевое открытие сделала селитра (нитрат калия), которую даосы называли «лунным холодом». При смешивании со льдом она опускала температуру до −15 °C — эффект, описанный ещё в трактате «Хуайнань-цзы» II века до н.э. Историк пищи Пол Фридман в книге «The Origins of Ice Cream» (Oxford University Press, 2022) и исследовательница Лаура Келли в статье для Journal of Culinary History (2021) единодушно подтверждают: именно во дворце Тан родился прототип современного мороженого, на 1800 лет раньше, чем Нэнси Джонсон запатентовала ручную мороженицу в 1843 году.

Рецепт, который император строго запретил выносить за стены дворца (и мы, разумеется, выполняем этот указ спустя 14 веков :) ): молоко кобылиц или буйволиц смешивали с рисовой мукой, добавляли камфару и сок граната, затем помещали в бронзовый сосуд, окружённый льдом и селитрой в пропорции 1:1. Через час получалась нежная замороженная сладость — побочный продукт поиска вечной жизни, который оказался вкуснее бессмертия.

Они искали эликсир, чтобы жить вечно, а нашли мороженое — и подарили миру мгновение вечного счастья в каждом холодном кусочке. 

В Китае изобрели мороженое за много лет до Европы